THE BAD AND THE BEAUTIFUL (1952)

CAPTIUS DEL MAL

Director: Vincente Minnelli

VINCENTE MINNELLI

La pel·licula es desenvolupa al llarg de tres flashbacks en els quals els seus protagonistes parlen sobre la seva relació laboral amb un dels productors cinematogràfics més importants, Jonathan Shields (Kirk Douglas), personatge sense escrúpols que ha traït els que van ser els seus amics en algun moment de les seves vides. Cridats a l'estudi pel cap de la productora, Harry Pebbel (Walter Pidgeon) per avaluar el projecte que els ofereix Shields, fan repàs d'aquesta relació.

En primer lloc, el director Fred Aimel (Barry Sullivan), que aprén  l'ofici juntament amb Shields, rodant films de baix pressupost, fins que pot aspirar a realitzar un de més important. Per la seva banda, Jonathan llança el seu propi estudi i aconsegueix un milió de dòlars per produir el film. Però com que pensa que necessita un director de més prestigi, traeix el seu company substituint-lo per un altre realitzador. La pel·lícula serà un èxit. Amiel, més endavant, també el tindrà i guanyarà, fins i tot, un Òscar.

Dick Powell, Lana Turner, Walter
Pidgeon i Barry Sullivan

En el segon flashback veiem una actriu, Georgia Lorrison (Lana Turner) en un moment dolent de la seva carrera, alcoholitzada i sense gaire feina. Coneix en Shields, que treurà el màxim rendiment de les seves característiques i la farà triomfar, i s'hi enamorarà. Al cap d'un temps, i en tornar d'una nit d'estrena, es troba en Jonathan en companyia d'una altra dona. S'hi estableix una discussió i donen per finalitzat el seu contracte i la seva relació. Georgia fitxarà per un altre estudi i continuarà essent una estrella al marge de'n Shields.

Per últim, el guionista James Lee Bartlow, professor d'una petita universitat que ha escrit un llibre convertit en best-seller és cridat a Hollywood per Shields per fer un guió. Com que la seva esposa Rosemary el distreu, en opinió de Jonathan, aquest crida al play-boy,actor i amic Gaucho (Gilbert Roland) perquè la entretingui i allunyar-la de Bartlow i que aquest acabi d'escriure el guió. El termini per fer-ho es compleix. Però, mentrestant la parella, que s'han fet amants s'escapa i moren en un accident d'avió. Durant el rodatge de la pel·lícula basada en el seu guió, Bartlow s'assabenta, mitjançant una indiscreció de Shields, que aquest coneixia la relació que mantenia Rosemary i Gaucho. Al cap d'un temps, Bartlow guanyarà el Pulitzer.

Barry Sullivan, Lana Turner,
Dick Powell

Pebbel, els diu que cap d'ells seria res sense la seva relació amb en Shields. En aquell moment truca aquest demanant-los la seva col·laboració, a la qual cosa es neguen. Pebbel i Shields continuen parlant del projecte i els altres tres senten la conversa a través d'un supletori, posant cara d'estar-ne interessats.

Com he dit en la ressenya de Sunset Boulevard, aquesta és segons la meva opinió, l'altre film que millor ha retratat les bambolines i els secrets del 7è art. El personatge que fa Kirk Douglas és una barreja de David O. Selznick (productor de Allò que el vent s'endugué i Rebeca) i de Val Lewton (especialitzat en pel·lícules de terror  com La dona pantera i Passejant amb un zombie). Ambiciosos, megalòmans, sense escrúpols, capaços d'aconseguir el que es proposaven sense que els importés gaire que els mitjans emprats fossin immorals o de dubtosa legalitat. Minnelli, coneixedor profund d'aquest món repetiria tema i protagonista (Kirk Douglas) a Dues setmanes en una altra ciutat (1962), però abans ens havia llegat musicals com: Un americà a Paris (1951), Melodies de Broadway (1953) o Brigadoon (1954), i melodrames plens de força com: Té i simpatia (1956), Com un torrent (1958), Amb ell va arribar l'escàndol (1960) o Els quatre genets de l'Apocalipsi (1962).